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Hace unos días, cuando entré a mi cuenta en Facebook, vi que una amiga se había hecho fan de una aplicación llamada “Ya no uso el hi5 porque se volvió amixer” (amixer es una derivación medio rara de amix, un diminutivo también medio raro de “amigo” utilizado supuestamente por los sectores económicos menos pudientes en el Perú). ¿Es otra forma de decir “ya no uso el hi5 porque no quiero que me consideren ESE tipo de gente”? ¿es una forma abierta de discriminación? un poco antes, había ocurrido algo relacionado con el tema, pero no a mí sino a un familiar cercano.

Resulta que esta persona se contactó con un grupo con el que compartía cierto interés. El contacto fue básicamente a través del correo electrónico primero, y luego a través de la línea telefónica. En un momento dado, este familiar conversa con alguien de ese otro grupo de personas y le dice:

- Oye, bien, pero hay que mantenernos en contacto (mirando en la computadora) – ¡te agrego en Facebook!
- No estoy en Facebook -le dijo el segundo-. Esa página es para los que tienen plata. Yo sólo tengo [cuenta en] hi5.

Segundo de silencio.

- ¡No seas zonzo! ¡créate una cuenta en Facebook y te agrego!
- Pero…

No duró mucho la discusión, porque el segundo accedió a crearse la cuenta y a ser agregado. Pero ¿cuál es el punto del asunto? que existiendo redes sociales, era inevitable que en un momento dado apareciera el elemento inherente a toda sociedad humana: la (auto)exclusión.

¿Se está convirtiendo Facebook en la red social de los “ricos” y hi5 en la de los “pobres” en el caso de Sudamérica? al parecer sí. El Instituto de Opinión Pública de la Universidad Católica del Perú, una de las más prestigiosas en este país, reveló hace un par de días esta tendencia en un Boletín sobre el Uso y la Percepción del Internet. En él se descubre, por ejemplo, que el Facebook es usado básicamente por los sectores socioeconómicos A y B, mientras que el resto de sectores menos favorecidos económicamente prefieren hi5, casi duplicando su uso. No hay mucho qué decir de Twitter, pues no es usado ni por el 1% de los encuestados, lo que se encuentra dentro del margen de error estadístico. En otras palabras, casi ni existe.

Sin embargo, Sudamérica no es la única zona donde esta tendencia aparece. En el blog Read Write Web (en inglés, enlace traducido vía Google) se da cuenta del mismo efecto, pero esta vez entre Facebook y MySpace. Una consultora, que fue la encargada de hacer los respectivos estudios, mostró que los usuarios de Facebook en EE.UU. tienen mayores ingresos que aquellos que usan MySpace, que tuvieron los ingresos más bajos de todo el grupo estudiado. Además, aquellas mismas personas que usaban Facebook tendían mucho más a ser también parte de LinkedIn, una red social basada en contactos profesionales, que el grupo que era preferentemente usuario de MySpace.

Siendo las redes sociales una proyección de la sociedad “real”, no es de extrañarse que en algún momento este asunto saliera a la luz. No sirve de nada escandalizarse o rasgarse las vestiduras, pues las diferencias sociales, que unen y separan, existen desde que existe la humanidad y es poco probable que desaparezcan.

Pero estos resultados deben servirnos no sólo para saber que hay también una separación virtual de “clases” en la red, sino que pueden servirnos en realidad para saber cómo enfocarte bajo el caso que estés usando, o estés pensando en usar, las redes sociales como una herramienta para promocionar tu negocio, sea este una empresa o un blog. ¿Cómo así?

Si eres un blogger sudamericano y basas tus artículos en temas que aunque interesen a los sectores A/B pueden resultar un boom en C/D/E y además tienes un grupo en Facebook para promocionarte, puede ser que te convenga también formar una pequeña comunidad en hi5 e ir agregando “amixes”. Por otro lado, si tienes un blog dedicado -por ejemplo- a artículos de lujo y presentación personal, te convendrá mucho más enfocarte en un grupo de Facebook para hacerte más conocido.

Hoy día mismo vi la llegada de este tweet:

Traducido, dice más o menos así: “¿Quieres alcanzar a más clientes a través de las redes sociales? comienza preguntando a tus actuales clientes cómo ELLOS usan las redes sociales”.

Así es. Ellos no vendrán a nosotros, somos nosotros los que tenemos que ir a ellos.

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